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《经济学人》的记者丹尼尔?诺尔斯在他今年3月出版的新书《汽车末日：汽车如何让生活变得更糟糕以及我们该怎么办》中指出，马斯克对汽车的痴迷是导致全球公共卫生危机和气候危机的一个重要因素。他认为，马斯克如果能利用他的钻探公司——TheBoringCompany——来降低地铁隧道的建设成本，那么对公共交通会有很大的帮助。但问题是，马斯克并不感兴趣于这样做。相反，他更想把自己的特斯拉汽车或者超级高铁送进地下。“他是一位汽车行业的高管，想要卖汽车，相信汽车，生活在汽车周围。”诺尔斯在接受Insider采访时说，“我认为他和其他任何人一样，都是被汽车洗脑了。”诺尔斯在书中提出了一个核心观点，即美国乃至全世界都深陷于汽车文化之中。马斯克对传统的公共交通方式，比如地铁，并不抱好感，他甚至曾经称一位公共交通专家为白痴。“我认为公共交通很痛苦。它很糟糕。”马斯克在2017年加州长滩举行的一场特斯拉活动上说，“你为什么要和一群其他人挤在一起，而且它不会从你想要出发的地方出发，不会从你想要开始的地方开始，不会在你想要结束的地方结束？而且它也不会一直运行。”马斯克的抱怨并非完全没有道理：诺尔斯的书展示了美国对公共交通投资不足导致了今天系统的衰落，而更多的人选择了汽车。这与日本东京等地形成了鲜明对比。诺尔斯在书中写道，在日本拥有一辆汽车意味着昂贵的费用，在像东京这样繁华的城市里，停车位也很稀缺。因此，公共交通规划被放在了首位。正是对公共交通的厌恶和对交通拥堵的不满，促使马斯克创立了TheBoringCompany，马斯克在2016年12月公司成立当天发推文说：“交通让我发疯。我要造一台钻探机并开始挖掘……”2018年，马斯克在洛杉矶的霍桑展示了他的第一个特斯拉隧道概念验证。马斯克当时说，他的工程师们改进了钻探工具，使其比传统的钻头更快更便宜。然而，一些工程师对马斯克的计划并不抱有希望。“他造隧道的机器看起来很普通，我没有看到跟其他人做的事情有什么不同，除了直径更小。”麻省理工学院的隧道专家赫伯特?爱因斯坦在2018年对《福布斯》说，“这看起来更像是一种交通工具的开发，而不是隧道的开发。”但几年后，概念验证变成了现实：2021年，TheBoringCompany在拉斯维加斯会展中心下方开通了第一条汽车隧道。这是一条长4500英尺（亚汇网注：约合1372米）的环形隧道。几个月后，消费电子展结束后，在拉斯维加斯会展中心的环形隧道发生了一场交通堵塞。诺尔斯说：“他对‘如何解决交通问题’的思考真的很荒谬。他把它看作是一个工程问题，但是他的基本假设是每个人都坐在车里。我认为这没有意义。当你考虑到要进行多少隧道挖掘，以及要占用多少空间，才能让每个人都能在像纽约或洛杉矶这样密集的城市里移动，而不用遇到交通堵塞——数学上不成立，这是不可能的。”TheBoringCompany自成立以来就遇到了很多阻碍。马斯克的宏伟计划进展缓慢，多个在洛杉矶、芝加哥和巴尔的摩等城市的环形隧道项目被取消。此外，该公司还在承诺给其他城市解决交通问题后取消了合同。批评者们抨击这些项目是“骗局”，只是为了给特斯拉带来生意。诺尔斯告诉Insider，他以前开过特斯拉，他认为它们是“有点”酷的车，但他说用隧道解决交通问题是行不通的。而且隧道里的汽车永远也无法像地铁列车那样运送那么多人。“我觉得我在我的书里应该更加愤世嫉俗，因为我觉得他在很多超级高铁和自动驾驶方面做的很多事情，有些就是为了阻止城市直接投资公共交通而提出一个虚假的替代方案。”诺尔斯对Insider说。对此也有证据：Insider在2021年的一项调查发现，佛罗里达州的劳德代尔堡市原本在考虑建造一条地下通勤列车，但却被TheBoringCompany的高管说服接受了一条长2.5英里（约合4公里）的汽车环形隧道，将市中心与海滩连接起来。尽管受到了批评，马斯克和他的隧道计划仍在继续：拉斯维加斯市在3月份提交了一个提案，要将隧道系统扩展65英里（约合105公里）。TheBoringCompany也暂时搁置了其备受争议的超级高铁计划。“我完全支持隧道挖掘。”诺尔斯说，“如果你在隧道里有地铁，我完全赞成。”
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